Abbaye de St Wandrille

Arques-La-Bataille




Quelque part dans la campagne Normande


Abbaye de Jumièges

Photos voyelle

Editions Albin Michel - 2007
Traduit par Valérie Malfoy

4ème de couverture
Durant la Grande Dépression, dans les années trente, les trains des petits cirques ambulants sillonnent l'Amérique. Jacob Jankowski, orphelin sans le sou, saute à bord de celui des frères Benzini et de leur 'plus grand spectacle du monde'. Embauché comme soigneur, il va découvrir l'envers sordide du décor où tous, hommes et bêtes, sont pareillement exploités, maltraités.

EXTRAIT :

Le crissement prolongé des freins me réveille. Dans mon sommeil, j'avais glissé entre des rouleaux de toile et je tarde un peu à reprendre mes esprits.
Le train frémit, s'immobilise et pousse un soupir. Blackie, Bill et Grady se lèvent et descendent en silence. Camel s'approche en clopinant. Il se penche et me tâte.
- Viens, fiston. Faut sortir avant l'arrivée des gars... Je vais essayer de te brancher sur Joe-le-Fou, ce matin.
- Joe-le-Fou ? dis-je, me redressant.
Mes tibias me démangent et j'ai un torticolis infernal.
- C'est le grand manitou pour les chevaux. Enfin, les chevaux de trait. August le laisserait jamais s'approcher de la cavalerie. En fait, c'est probablement Marlène qui le laisserait pas, enfin c'est pareil... Avec Joe-le-Fou, au moins, t'auras du boulot. On a eu beaucoup de mauvais temps, les terrains étaient boueux, un tas de ses gars en ont eu marre de bosser comme des Turcs et se sont barrés. Il manque de bras.
- Pourquoi ce surnom : Joe-le-Fou ?
- Sais pas exactement...
Il se cure l'oreille et inspecte sa récolte.
- J'crois qu'il a fait de la taule, mais je sais pas pourquoi. Et je te conseille pas de lui demander...
S'étant essuyé le doigt à son pantalon, il s'éloigne tranquillement vers la porte.
- Du nerf ! dit-il en se retournant. On a pas que ça à foutre !
Il s'accroupit avec précaution et descend sur le ballast.
M'étant pour la dernière fois gratté à mort les tibias, je relace mes chaussures, et le suis.

Jacob, Marlène et Rosie, l'éléphante qui n'est pas sans rappeler " Dumbo" ( mon Walt Disney préféré ) forment un trio attachant. Nous sommes confrontés à un monde impitoyable, dure et violent, sans paillettes ni magie, proche de l'univers du Film de Fritz Lang de 1934 " Liliom ". " De l'eau pour les éléphants " est une histoire d'amour dont on souhaiterait la fin heureuse. J'en ai encore les larmes aux yeux. Voyelle